“技术飞速发展，人类的生活方式正经历着前所未有的变革，这一系列变化为人类历史带来了诸多令人惊叹的转折点。我们曾经熟悉的一切，如今正逐渐变得陌生。”计算机领域的先驱约翰·冯·诺依曼曾如此预言。

当下，AI技术正全面爆发，每一天都充满变数，新技术的涌现不断激发市场的热情与活力。然而，AI的未来走向依旧充满未知，这成为了众人瞩目的焦点，引发了持续的热议。

近期，巴克莱银行发布的一份研报为我们描绘了一幅清晰的“AI发展路线图”，它揭示了未来AI技术的演进轨迹：从聊天机器人盛行的“AI助理时代”，到2025年至2026年逐渐兴起的“AI代理（Agent）时代”，再到2027年即将迈入的“数字员工与机器人时代”，共三个阶段。

那么，随着这一趋势的延续，市场将如何书写新的辉煌篇章？

“助理时代”历久弥新，有人已开始收获成果

回望2023年，ChatGPT、Sora等聊天机器人的惊艳亮相，迅速在全球范围内掀起了孵化热潮。国外技术迭代加速，国内则上演着“百模大战”的激烈竞争。

时至今日，聊天机器人已在全球范围内得到广泛应用。特别是在国内市场，基于聊天机器人生成的大模型已经历了无数次迭代，深入各行各业。

“AI助理”也从最初的聊天机器人形态，衍生出众多细分类型。AI大模型赛道逐渐形成了“哑铃型”的两极化格局：一端是以OpenAI为代表的科技巨头和基础模型厂商，他们专注于底层研发，对资金和资源有着极高的需求，一旦取得突破性技术，便能巩固其领先地位；另一端则是以百度文心大模型、阿里通义大模型、腾讯混元大模型为代表，他们从应用路径出发，注重大模型与场景和行业知识的结合，为用户提供实际问题的解决方案。

其中，百度作为最早入局的企业，已经完成了市场的广泛覆盖，开始收获成果。据IDC中国数据显示，2023年中国大模型平台市场规模达到17.65亿元人民币，百度智能云以19.9%的市场份额位居榜首，百度文心大模型也拥有了中国最大的产业落地规模。

2024年，大模型市场经历了大洗牌，产业落地速度显著加快。据统计，2024年上半年，大模型可统计的中标金额已达约9.38亿元，远超2023年全年。其中，百度中标项目数量最多（17个）、中标金额总数最高（9297万），且覆盖行业最广（多达6个）。以千帆平台为例，该平台已上线了包括教育、人事、企业服务、文娱、医疗在内的5大行业、20多个场景的解决方案。

总体来看，过去两年的“AI助理时代”，市场不仅经历了产业的大爆发，也完成了大洗牌。国内AI大模型有了更明确的发展方向，“助理”属性深入市场各个角落。而作为先驱的阿里、百度等企业，也已取得了丰硕的成果。

随着时间的推移，“AI助理时代”正逐步向“AI代理时代”转变。各大平台和企业的思路与步伐也紧跟时代潮流。

“代理时代”备受期待，谁在厉兵秣马？

大型语言模型的出现，以及AI在语音交互和理解能力上的提升，为“AI代理”的发展提供了强大动力。

面对即将到来的“AI代理时代”，能够自主完成任务的AI代理将迎来广泛应用的新阶段。与聊天机器人和助理不同，AI代理能够通过多次传递请求来完成复杂任务，减少人类的直接干预。

目前，不少头部企业已经率先布局。10月21日，微软公司宣布推出10款“人工智能（AI）代理”，旨在帮助销售、客户支持、财务等领域的工作人员更好地完成任务，推动AI在商业领域的广泛应用。与此同时，美国AI初创企业Anthropic公司也推出了最新一代“克劳德”模型，其中一款“AI代理”具备使用计算机的功能。今年9月，美国最大的客户关系管理软件服务提供商Salesforce也推出了自家的“AI代理”——Agentforce。

目前，国外巨头推出的AI代理落地产品多为电脑端应用程序。但实际上，AI代理的应用场景远不止于此，如信息通信、智能家居、医疗、金融服务等领域都有其用武之地。

自动驾驶汽车便是“AI代理”的一个具象化产物。自动驾驶系统无需人类输入，能够自主处理传感器数据，进行导航和驾驶决策，确保出行安全。以特斯拉为例，其纯视觉自动驾驶方案便践行了这一思路，“重感知、轻地图”，将出行路线决策完全交由FSD系统自主处理。尽管特斯拉在Robotaxi Day上的展示让市场有所失望，但仍从侧面反映了市场对自动驾驶应用落地的高度期待。

除特斯拉外，国内百度也表现出色。从“助理”到“代理”，百度似乎每次都踩中了“风口”。先有文心大模型抢占AI助理时代的先机，后有自动驾驶汽车萝卜快跑押题“AI代理时代”。

今年一季度，百度的业绩表现进一步证实了这一点。多项业务受AI驱动增长显著，百度智能云营收同比增长12%，AI收入占比达6.9%；AI重构了百度搜索，11%的搜索结果由AI生成。此外，萝卜快跑在武汉的运营面积实现翻倍，一季度全无人驾驶占比超过55%，3月成功实现全天候运营。

在技术和市场高速变化的今天，能够率先入场抓住机遇，不仅代表了非凡的勇气，也预示着领先的实力。面对即将到来的“AI代理时代”和“机器人时代”，时代需要这样的精神。

走近“机器人时代”，开启新世界的大门

随着AI代理的进一步升级，AI或将迎来具象化、全面智能化的新时代，从而进入“数字员工与机器人时代”。

具体来看，在企业应用中，AI代理可能演变成独立完成任务的“数字员工”；在消费者市场中，智能机器人将开始逐步融入家庭生活，承担简单和重复性的日常任务。

尽管“数字员工”这一概念早已广为人知。早期有以央视网小C、新华社小诤、人民日报果果、湖南卫视小漾等为代表的虚拟主播，为数字员工的应用奠定了基础；现在有以百信银行AIYA、哈尔滨啤酒哈酱、OPPO小布等为代表的“数字员工”，技术和应用都在逐步走向成熟。

然而，以上这些与当前提到的“数字员工”仍有所区别。最大的不同在于是否“自主”和“独立”，后者显然是2.0版本。

随着大模型的持续升级，数字人（包含数字员工）的实操能力有望从助理走向代理，甚至“主理”。因此，在加速探索大模型落地路径时，数字人被不少厂商视为先锋场景。

实际上，这也是目前行业的共同发力方向。AI数字人使用上的实用性和性价比，已经成为市场关注的重点。如何通过相关技术来降低产品的使用成本，成为了未来竞争的关键因素之一。

今年在首届中国数字人大会上，智谱携000号数字员工“华同学”与虚拟主持人“AI马凡舒”惊艳亮相。尤其在今年9月，百度曦灵数字人迎来4.0升级，制作门槛下降，效率和成本得以优化，同时综合能力也明显提升。

数字人的性能表现正在朝着超越真人的方向发展，这是全面智能化的表现。再来看，今年特斯拉、小米接连推出人形机器人，这无疑是AI智能体具象化的又一表现。

目前，特斯拉Optimus、小米Cyberone首选落地场景都是工业制造。相对于服务业或家庭场景，工业场景更加安全可控，ROI更可观，商业闭环也更为聚焦且清晰。

具象化路径的第一步已经明确，留给时代先驱们的，只有砥砺前行。而在未来，若能实现全面智能化与具象化两大愿景，并进行两者的再结合，那么22世纪的街头将有多“热闹”，或许会超乎我们的想象。